Militare e uomo politico inglese. Appartenente a una famiglia della
nobiltà di campagna, fu educato presso la corte di Carlo II, dove divenne
paggio del duca di York (il futuro Giacomo II). Colonnello nel 1678, nello
stesso anno si unì in matrimonio con Sarah Jennings, confidente della
regina Anna. Pari d'Inghilterra nel 1685, sostenitore di Guglielmo d'Orange,
comandò le forze olandesi (1702) durante la guerra di Successione.
Accordatosi con Eugenio di Savoia, vinse la battaglia di
Höchstädt-Blenheim (1704) e successivamente sconfisse Villeroi a
Ramillies (1706) e Villars a Malplaquet (1709). L'appoggio da lui dato al
Partito Whig lo fece cadere in disgrazia presso la regina Anna e dopo la pace di
Utrecht fu destituito da tutte le sue cariche (Musbury, Devonshire 1650 -
Cranbourn Lodge, Windsor 1722).